Les différences salariales entre femmes et hommes ont diminué de 21,3% à 19,6% entre 2012 et 2016. Tel est le constat résultant de la récente enquête sur les salaires effectuée par l'Office fédéral de la statistique OFS. Selon les conclusions de l'OFS, 42,9 % de ces différences salariales sont inexplicables. Pour plus de la moitié d'entre eux, les écarts sont imputables à des facteurs structurels tels que le niveau de formation, le nombre des années de service ou l'exercice d'une fonction dirigeante. L'enquête de l'OFS permet en outre de constater que, dans les branches des arts et métiers, les différences de salaire sont moins importantes que dans la moyenne.
S'il est vrai que les disparités salariales entre femmes et hommes restent en partie inexpliquées du point de vue statistique, on ne saurait toutefois parler en l'occurrence d'une «discrimination systématique». Hormis des corvées bureaucratiques et des coûts supplémentaires, les entreprises concernées n'ont rien à gagner à certaines mesures telles que les contrôles de salaires décidés par le Parlement lors de sa session d'hiver. L'égalité salariale est inscrite dans la constitution. L'Union suisse des arts et métiers usam soutient cette norme constitutionnelle, mais elle rejette toute réglementation supplémentaire.
Pour les employeurs, le fait de payer des salaires égaux ne relève pas d'une question de non-discrimination, mais bien d'une nécessité économique. Outre qu'elle est inefficace, la discrimination est sanctionnée par le marché. Elle fait augmenter les taux de fluctuation et les coûts de recrutement. Ces prochaines années, le nombre des salariés qui quitteront le marché du travail sera supérieur à celui de la main-d'œuvre qui viendra l'alimenter. La pénurie de main-d'œuvre, et notamment de personnel qualifié, va croissant. À cela s'ajoute, depuis le 1er juillet 2018, l'obligation d'annoncer les emplois vacants. La position des salariés aura dès lors tendance à s'améliorer. Il convient de relever que les infractions contre l'égalité salariale sont juridiquement invocables devant les tribunaux et que, par ailleurs, les marchés publics sont soumis à la déclaration obligatoire du soumissionnaire attestant du respect de l'égalité salariale. Pour toutes ces raisons, la mise en œuvre de nouvelles mesures entraînant servitudes administratives et coûts supplémentaires apparaît contre-indiquée.
